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Shell Blog～環境衛生のエキスパートたちが書く、モノやコト～

2014.07.16

ライバル

突然ですが、「ライバル（rival）」と聞いて
皆さんは何を思い浮かべるでしょうか。
ほとんどの方が仕事や勉強、スポーツで負けたくない人、
あるいは歴史上の人物やスポーツ選手、漫画の登場人物など、
自分の好きな人々をイメージすると思います。
しかしその語源について、ご存知の方は
あまりいらっしゃらないのではないでしょうか。
実は「ライバル」の語源は、ラテン語で「小川」を意味する
“rivus（英：river）”の派生語である“rivalis”です。
これが「同じ川（水源、水利権）を巡って争う人々」から
「一つしかない物を求めて争う人々」の意味へと発展し、
フランス語を経由して英語になりました。
日本でも昔は、稲作が現代よりはるかに重要であったため、
様々な地域で水の争いがありました。
しかし二か国以上に渡る国際河川を有し、
他国と水の利害関係がある国々にとっては、
現在も大きな問題です。
特に中東地域は深刻で、米オレゴン州立大学が、
1950年から2000年までの国家間の水紛争を調査したところ、
37件中32件が中東地域で起こったものだったそうです。
日本は水に困らない稀有な国ですが、だからこそ
その恩恵に胡坐をかくだけでなく、水問題に関して
積極的に貢献すべきではないでしょうか。
ちなみに英語の「ライバル」は、
「常に対立し合っている『宿敵』」という意味で、
日本のように「好敵手」というポジティブな意味合いはありません。
水問題の厳しさを教えられた気がしました。
参考：ナショナルジオグラフィック　2010年4月号　特集：ヨルダン川の「戦争と平和」
朝日新聞グローブ　第16号　「水」が、足りない　2009年5月25日
Science Window 増刊号「水を知る旅に出よう」　2010春　独立行政法人科学技術振興機構

当社ＨＰはこちらから→　www.shell-syoji.co.jp

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